אמות מידה אירופאיות
פקידי הנציבות האירופית השיקו לראשונה את הדיאלוג שלהם כדי להקל על דרישות הוויזה לאזרחי קוסובה בינואר 2012, ופעלו בשם הפרלמנט שמושבו בבריסל. לאחר מכן, מסמך מפת דרכים לליברליזציה שלויזה פירט אמצעים מוסדיים וחקיקתיים מקיפים רבים הנדרשים לנסיעות ללא ויזה בתוך אזור שנגן. הרפורמות שהוצעו התמקדו בתחומים הבאים של המנהל הלאומי:
- שילוב מחדש ואשפוז מחדש.
- אבטחת מסמכים.
- ניהול גבולות וגבולות מדינה.
- הליכי מקלט מדיני וטיפול בפליטים.
- זכויות יסוד הנוגעות לחופש התנועה.
- שיפורים במאבק בפשע המאורגן.
- אמצעים נגד שחיתות.
בעמידה באמות מידה אלה, קוסובו התקדמה לאחרונה במאבק בפשיעה ובשחיתות. בנוסף, ההתקדמות בנושא סימון הגבול כללה אשרור הסכם עם מונטנגרו השכנה.
באופן משמעותי, גורמים רשמיים הניעו את הגלגלים כדי להקל על דרישות הנסיעה לוויזה עוד בשנת 2016, כאשר הם ציפו שקוסובו תאשרר את ההסכם משנת 2015 עם מונטנגרו. למעשה, רק במרץ השנה (2018) אישר הפרלמנט הקוסובאני סופית את האמנה – וגם אז, רק לאחר מושב טעון ואינטנסיבי. הוויכוחים היו כה סוערים, עד שפוליטיקאים מהאופוזיציה שחררו גז מדמיע בפרלמנט והמשטרה עצרה עשרות נציגים.
עם זאת, הצעדים האיטיים הנובעים מכך לקראת ליברליזציה בנסיעות באים בעקבות צעדיהן של גאורגיה ואוקראינה, ששתיהן זכו למעמד פטור מוויזה עם האיחוד האירופי בשנה שעברה (2017). בזמן כתיבת שורות אלה, קוסובו נותרה המדינה היחידה מחוץ לאיחוד האירופי באזור מערב הבלקן שאינה נהנית מהסדרים פשוטים כאלה עבור אזרחיה בעת נסיעה.
המועצה האירופית: נדרש אשרור
כעת, הסכמתו של הנציב למאמצי קוסובה להתכנסות תקנים במהלך המסע בן שש השנים של המדינה ממתינה להכרה על ידי הפרלמנט והמועצה האירופית. יש לציין כי הולנד וצרפת העלו שאלות, בעוד שכמה מדינות אחרות החברות באיחוד האירופי נותרו ספקניות בשקט לגבי הביצועים של קוסובה.
אם וכאשר תאומץ ההצעה באופן רשמי, משמעות ההצעה היא שנוסעים מקוסובו שיש להם דרכונים ביומטריים לא יזדקקו עוד לוויזות לשהייה של עד תשעים יום בכל המדינות החברות באיחוד האירופי ובארבע המדינות הקשורות לשנגן (איסלנד, ליכטנשטיין, נורבגיה ושוויץ). ויתור זה לא יכלול את הרפובליקה של אירלנד או בריטניה, שהאחרונה שבהן עשויה לשנות עוד יותר את תקנות הגבול שלה עם התפתחות הברקזיט.
על פי שירות החדשות הבלקני של RFE/RL, פרשנים בבריסל מעריכים כי הפרלמנט האירופי צפוי להצביע בעד ההצעה, אם כי התהליך עשוי להימשך זמן רב יותר בתוך מועצת אירופה. המועצה קובעת כיוון פוליטי כולל וסדרי עדיפויות באיחוד האירופי תוך שהיא פועלת כנשיאות משותפת. נכון לעכשיו, נשיאה הוא דונלד טוסק, ואילו נשיא הנציבות האירופית הוא ז'אן-קלוד יונקר.
דחיית בקשות לוויזת נסיעות לקוסובו: 2017
קוסובו כיכבה בחדשות הנסיעות האירופיות החודש (יולי 2018), בראש הסטטיסטיקה של בקשות ויזה שנדחו. באופן משמעותי, התברר כי המדינה משכה לאחרונה את שיעור הסירוב הגבוה ביותר באירופה במסגרת תוכנית ויזת הנסיעות שנגן.
על פי דו"ח של צוות החשיבה Emerging Europe, אגודה שבסיסה בלונדון החוקרת את התנאים הכלכליים והחברתיים של עשרים ושלוש מדינות במזרח אירופה, שיעור בקשות הוויזה לקוסובה שנדחו הגיע לכמעט חמישית (19.7%) במהלך 2017. בסך הכל, אזרחי קוסובה הגישו בקשה ל-90,475 ויזות, מתוך אוכלוסייה של כ-1.8 מיליון.
לעומת זאת, מתוך 7,238 בקשות נסיעה שהתקבלו מהסרבים, רק 2.7% נדחו. בהסתכלות רחבה יותר ברחבי הגוש המזרחי להקשר נוסף, אזרחים רוסים הגישו את המספר הגבוה ביותר של בקשות לוויזת שנגן בשנת 2017 (בסך הכל קצת פחות מ-3.9 מיליון), עם שיעור דחייה נמוך להפליא של 1.4%.
נכון לעכשיו, אזרחים הנוסעים מארבע המדינות האירופיות המתעוררות ארמניה, אזרבייג'ן, בלארוס וקוסובו דורשים אשרות נסיעה לכניסה למדינות החברות באיחוד האירופי באזור שנגן.
דיון בפרלמנט האירופי: ליברליזציה של ויזת הנסיעות לקוסובו
בחדשות ETIAS אחרות, נציב בכיר של האיחוד האירופי הצהיר לאחרונה כי אזרחי קוסובה צריכים להיות זכאים בקרוב לנסיעות ללא ויזה בתוך האיחוד האירופי. בבריסל נפגש דימיטריס אברמופולוס (נציב האיחוד האירופי לענייני הגירה, פנים ואזרחות) עם נשיא קוסובר האשים תאצ'י. במהלך מסיבת העיתונאים שלאחר מכן, אברמופולוס ציין את ההתקדמות שעשתה קוסובו בשנתיים האחרונות לקראת מילוי שתי הדרישות הנותרות לליברליזציה של הוויזות. הוא הוסיף כי לדעתו, המדינה עמדה כעת באמות המידה הבולטות בעבר ותמשיך לעמוד בקריטריונים אחרים, כולל אתגרי הגירה.
בעקבות זאת, הנציב קרא לפרלמנט ולמועצה האירופית לאמץ את ההצעה ולהסיר את דרישות הוויזה לאזרחי קוסובה. הוא ראה במהלך כזה רגע משמעותי עבור קוסובו, אזור מערב הבלקן כולו ואירופה כולה.
בתורו, הנשיא האשם תאצ'י בירך על ההתפתחות במסיבת העיתונאים בבריסל (18 ביולי 2018). מנהיג קוסובה תיאר לכתבים כיצד החלה קריסת חומת הבידוד האחרונה עבור ארצו.