לאחר יותר מעשור של מאמצים, הצעתן של בולגריה ורומניה להצטרף לאזור שנגן עומדת בפני רגע מכריע נוסף.
עד סוף 2023 צפויה להתקבל החלטה שתאפשר סוף סוף לשתי המדינות להיכנס לאזור החופשי מביקורת גבולות או להאריך את ההמתנה שלהן.
הסוגיות העומדות על הפרק
בולגריה ורומניה עמדו טכנית בכל הרפורמות והתנאים הנדרשים כדי להיכנס לשנגן מאז 2011.
עם זאת, התנגדות מצד מספר קטן של מדינות חברות סיכלה שוב ושוב את ניסיונות ההצטרפות שלהן בשל חששות לשחיתות משפטית והגירה לא מוסדרת.
אוסטריה התנגדה נחרצות לשתי ההצעות בשל המספר הגבוה של מהגרים ומבקשי מקלט החוצים את גבולותיה.
הולנד גם העלתה חששות ספציפיים לשלטון החוק בנוגע לבולגריה.
בינתיים, בולגריה ורומניה ניסו באופן פעיל להרגיע חששות אלה באמצעות רפורמות מתמשכות ודיפלומטיה דו-צדדית. הם טוענים כי הצטרפותם תחזק ולא תחליש את שנגן.
ההמתנה הארוכה נותנת את אותותיה
יותר מעשור שנתקע מחוץ לשנגן הטיל עלויות משמעותיות על בולגריה ורומניה מבחינה כלכלית וחברתית.
אזרחי שתי המדינות מתמודדים עם עיכובים, בירוקרטיה והוצאות נוספות בעת נסיעה לחו"ל. נהגי משאיות רומנים ובולגרים יכולים להמתין שעות עד ימים בגבולות לעומת עשר דקות בממוצע ללא בדיקות.
מומחים מעריכים כי 46,000 טונות של CO2 נפלטים מדי שנה מכלי רכב שתקועים בגבולות ופוגעים בסביבה. גם בריאותם של הנהגים ותושבי הגבול סובלת מזיהום מוגבר.
הפרלמנט האירופי והנציבות האירופית מעריכים כי ההמתנה הממושכת הביאה לעלויות הזדמנויות כלכליות גדולות. היא גם מאפשרת תעמולה נגד האיחוד האירופי ומערערת את השפעת הגוש בעולם.
ניסיונות הצטרפות
בולגריה ורומניה לא הורשו להיכנס לשנגן בשנת 2011 ומאז הן מבקשות הצטרפות.
פריצת הדרך האחרונה הגיעה ב-1 בינואר 2023, כאשר האיחוד האירופי אישר את חברותה של קרואטיה, אך דחה שוב את בולגריה ורומניה.
אוסטריה ציינה גבולות חיצוניים שאינם מתפקדים כראוי כסיבה לדחות את שתי ההצעות.
הולנד העלתה חששות לגבי עצמאות מערכת המשפט הבולגרית ושחיתות.
הדחיות גרמו למורת רוח עמוקה בסופיה ובבוקרשט.
הדורות הצעירים במיוחד רואים בכך אפליה לא צודקת שעלולה להחמיץ את השקפתם על האיחוד האירופי.
הפרלמנט האירופי והנציבות האירופית תומכים בתוקף בהצעותיהן של בולגריה ורומניה. הפרלמנט העביר החלטה הפוטרת את המשך הסירוב כחסר הצדקה משפטית.
מה הלאה?
תחת נשיאותה התורנית של האיחוד האירופי שתסתיים בדצמבר 2023, ספרד הבטיחה לקיים הצבעה נוספת על קבלת בולגריה ורומניה.
פגישת שרי המשפטים והפנים ב-5 בדצמבר כוללת כעת את הצעותיהם כאפשרות.
ראש ממשלת בולגריה ניקולאי דנקוב ונשיאת הפרלמנט האירופי רוברטה מטסולה מתעקשים שההמתנה נמשכה זמן רב מדי. לטענתם, מניעת כניסה נוספת תהיה בלתי מתקבלת על הדעת ותוריד את המוטיבציה.
בתגובה, אוסטריה שומרת על התנגדותה. עם זאת, נשיאה הביע תקווה לתוצאה חיובית.
הולנד עשויה לאשר את הצעתה של בולגריה אם יתקיימו שאר תנאי שלטון החוק.
השפעות על מטיילים ומהגרים
הצטרפותן של בולגריה ורומניה לשנגן תקל באופן משמעותי על נסיעות של אזרחי האיחוד האירופי. תיירים ומבקרים אחרים לטווח קצר ממדינות שנגן יכלו להיכנס ללא בדיקות דרכונים.
מהגרים לטווח ארוך כמו נוודים דיגיטליים, סטודנטים ומשפחות יכולים גם ליהנות מפחות גבולות. עם זאת, הם עדיין יזדקקו לוויזות לאומיות רגילות ולהיתרים כדי להתגורר ולעבוד באופן חוקי.
כל הנוסעים ירוויחו ממעברי גבול מהירים יותר ועלויות הובלה נמוכות יותר ככל שהעיכובים והבירוקרטיה יפחתו.
עם זאת, דרישת מערכת המידע וההרשאות האירופית לנסיעות (ETIAS) עדיין תחול על מבקרים ממדינות זכאיות מחוץ לאיחוד האירופי החל ממאי 2025.
השפעות על מדיניות ההגירה
חברותן של בולגריה ורומניה לא תשפיע ישירות על חוקי ההגירה או המדיניות של האיחוד האירופי.
כללים לאומיים הנוגעים להליכי הגירה ומקלט ארוכי טווח יישארו כפופים אך ורק למדינות חברות בודדות.
עם זאת, היא תרחיב את אזור שנגן ללא גבולות ליותר מ -400 מיליון אזרחים על פני 29 מדינות.
הדבר עשוי להגביר את הקריאות לחזק את הגבולות החיצוניים ואת שיתוף הפעולה בנושאי הגירה ומקלט בלתי מוסדרים.
לעומת זאת, הצטרפותם עשויה להפגין את יכולת הקיום של שנגן למרות זרם המהגרים.
זה יחליש את הטיעון הביטחוני החיצוני נגד התרחבות.
אוסטריה ומדינות ספקניות אחרות עשויות גם הן להתמודד עם עילה מופחתת להמשיך להתנגד לחברות רומניה ובולגריה אם ההצבעה הבאה תאשר אותן.
פסק הדין הסופי
יותר מעשור מאז שעמדו בדרישות הטכניות, בולגריה ורומניה עשויות סוף סוף להיות על סף הצטרפות לשנגן אם רוב המדינות החברות יסכימו לכך.
הצטרפותם תאותת על קיום הבטחתו של האיחוד האירופי לאינטגרציה מלאה בסופו של דבר. זה גם יועיל למטיילים ולעסקים דרך פחות גבולות ומכשולים.
עם זאת, לא ניתן לזלזל בתוצאה שלילית הממשיכה את הסטטוס קוו. אוסטריה והולנד עדיין מפקפקות בכך שהמאמצים הדו-צדדיים לא יצליחו להתפוגג באופן נחרץ.
לפיכך, ההצבעה בדצמבר תקבע אם עתידו חסר הגבולות של האיחוד האירופי כולל את בולגריה ורומניה או משאיר אותן תקועות כחריגות.