למרות הסכסוכים המתמשכים בעזה ובאוקראינה, קפריסין מצפה לקבל בברכה זרם קבוע של תיירים בשנת 2024, לדברי בכירים בענף המלונאות.
ההגעות יישארו יציבות למרות חוסר הוודאות
"מספר המבקרים הזרים צריך להישאר דומה מאוד, אם לא גבוה יותר, מאשר 2023", אמר תאנוס מיכאלידס, נשיא התאחדות המלונות הקפריסאית (Pasyxe).
עם זאת, הוא הזהיר כי כל התחזיות תלויות באירועים גלובליים שיכולים להשתנות במהירות.
לסכסוך בין ישראל לפלסטין יש השפעות ישירות על שוק התיירות השני בגודלו בקפריסין.
"אנחנו לא באמת יכולים לחזות את מספר המבקרים הישראלים השנה בגלל הגיאופוליטיקה", אמר מיכאלידס.
במקביל, מדינות רבות באירופה כמו צרפת, גרמניה ופולין שלחו מספר גדל והולך של תיירים בשנת 2023. מגמות אלו צפויות להימשך.
מבקרים מרוסיה נותרו לא בטוחים בשל הסנקציות המתמשכות של האיחוד האירופי על אוקראינה.
"כל עוד הסנקציות יישארו, אנחנו לא צופים שינוי עבור התיירים הרוסים", אמר מיכאלידס.
למרות שאיבדה מבקרים רוסים ואוקראינים, קפריסין קיבלה בברכה מעל 3.7 מיליון תיירים מינואר עד נובמבר 2023 - עלייה של 20.4% לעומת 2022.
ההכנסות הסתכמו ב-2.8 מיליארד אירו, זינוק של 22.6% לעומת התקופה המקבילה אשתקד.
הארכת העונה והשווקים נותרו המפתח
שר התיירות הדגיש את חשיבות גיוון השווקים והארכת עונת המבקרים.
בפאפוס נרשמה פעילות תיירותית יוצאת דופן בנובמבר 2023, למשל.
"התוצאה הטובה ביותר לשנת 2024 משתווה להצלחה של 2023. אנחנו מצפים להחליף את התיירים הישראלים האבודים ברווחים במקומות אחרים", אמר.
החששות המתמשכים כוללים עלויות ביטוח טיסה , שאמורות להתברר עד פברואר.
עם זאת, מדינת האי הראתה את חוסנה, וספגה ירידה של 25% בתיירים רוסים ואוקראינים ועדיין עברה את רמות ההגעה של 2019.
"ככל שהסכסוכים נמשכים, השנה הקרובה נותרת בלתי צפויה", אמר מיכאלידס. "אבל המגמות הנוכחיות מצביעות על יציבות או צמיחה מתונה לתיירות בקפריסין בשנת 2024".
הוויתורים של ETIAS עדיין נקבעו להשקה ב-2025
הסכסוך אינו משפיע על התוכניות למערכת המידע וההרשאות האירופית (ETIAS) הקרובה, שתושק במאי 2025.
לאחר יישומו, ETIAS ידרוש מנוסעים מיותר מ -60 מדינות לקבל ויתורים מיוחדים לפני ביקור במדינות האיחוד האירופי.
קפריסין נותרה בדרך להצטרף לאזור שנגן גם בשנת 2025.
התפתחויות אלה אמורות להקל על התיירות וההגירה הן מהאיחוד האירופי והן מאזורים שאינם באיחוד האירופי.
ויתורים של ETIAS יאפשרו יותר שהיות ארוכות טווח עבור משפחות, משקיעים, נוודים דיגיטליים וסטודנטים מחוץ לאיחוד האירופי.
התאמות מדיניות האיחוד האירופי עדיין אפשריות
מדיניות הגירה רחבה יותר של האיחוד האירופי לא השתנתה עקב סכסוכים גיאופוליטיים.
עם זאת, המדינות החברות שומרות על כוחן להתאים את ההגבלות בהתבסס על סיכוני ביטחון וצרכים כלכליים.
קפריסין ממשיכה לדחוף לגמישות רבה יותר בנוגע לסטודנטים שאינם באיחוד האירופי וכישרונות מיומנים.
ככלכלת אי התלויה בתיירות, למדיניות ההגירה יש השלכות משמעותיות.
פקידי האיחוד האירופי עשויים לבחון מחדש את התקנות אם הכללים הקיימים ירסנו את הצמיחה שלאחר המגפה.
התיירות נותרה סלע היסוד של כלכלת קפריסין
למרות חוסר הוודאות שמציב הסכסוך והסנקציות, קפריסין ממשיכה להסתמך על התיירות כבסיס כלכלי.
אם 2024 תשתווה או תעלה על תוצאות השנה החולפת, זה יחזק עוד יותר את המגזר החיוני הזה.
תעשיית הנסיעות של האי הפגינה חוזק עמיד עם פנייה זריזה לשווקים חדשים ותגובות נבונות לזעזועים גלובליים.
עם פתיחת השנה החדשה, אתגרים בוודאי עומדים לפנינו.
עם זאת, התיירות הקפריסאית הוכיחה יכולת להתגלגל עם האגרופים ועדיין לנחות על הרגליים.
גמישות וחוסן אלה יישארו כלים חיוניים להתמודדות עם סערות עתידיות.